都の春をやさしく彩る【桜色（さくらいろ）】京都のいろ・卯月　第7回

【桜色（さくらいろ）】
都の春をやさしく彩る

文・吉岡更紗

今年は暖かくなるのがとても早く、4月に入り夏のような日差しとなる日も続きそうです。

桜の開花も例年より早く、京都では3月末には満開となりました。その後、少しずつ葉が出ている葉桜となった姿も、可憐な印象です。

3月末日の夜、お花見に出かけたところ、少し曇り空でしたが満月がほんのりと見えて、大変美しかったのが印象に残っています。例年いつ頃咲くだろうか、咲き具合はどうだろうか、と気になるところですが、以前桜の花は、寒暖の気候の関係というよりも、満月に向けて咲くと聞いたことがあり、その通りなのかもしれないと思いました。

桜の名所は、京都にはたくさんありますが、私が好きなのは鴨川沿いや冷泉通、白川通などの疎水沿いに咲く桜です。お散歩がてらに歩いていくと、桜の木が並ぶ中に時折、柳の木があることに気づきます。



撮影／伊藤 信

桜の咲く頃は、さまざまな植物の木が芽吹く頃と重なります。柳は、桜より早く芽吹いていますが、桜の開花時には、少し葉が大きくなっています。透明感のあるたおやかな柳の葉と桜との調和は、言葉にできないほどの美しさを感じます。

それは『古今和歌集』におさめられている、素性法師が詠んだ「見わたせば　柳桜をこきまぜて　みやこぞ春の錦なりける」という歌のような、桜の薄紅色と柳のやさしい緑のかさなりがまるで織物のように美しいという情景です。



撮影／伊藤 信

日本人が花というと、桜を思いめぐらすことがほとんどですが、第3回の「紅梅色」でも触れたとおり、奈良時代までは花といえば梅が主流でした。平安時代に都が京都に遷された際も、御所の紫宸殿には「左近の梅、右近の橘」が植えられていました。そのあと、その梅が枯れてしまったため、仁明天皇の在位時（833～850）に、吉野山から桜が移されて、「左近の桜」となったのです。それ以降、宮中の人々をはじめ、さまざまな方々に桜が親しまれるようになったのだといわれています。

可憐に咲く桜の花色は、現代では桜の樹木を使い染められることもあるようですが、私どもの工房では、古法にのっとり紅花や蘇芳で染めるのがふさわしいと考えています。古来、日本で染められていた書物や記録を見ていると、紅花や蘇芳で染め、そこに透け感のある白をかさねて桜色をあらわすという記述が多く見受けられるためです。



写真／小林庸浩

桜をあらわすかさね色の組み合わせを調べると、ほかのかさね色より断然多く、25種類以上あるといわれています。この当時の桜はソメイヨシノではなく、山桜が中心ですので、先に紫とも赤ともいえるような葉を伸ばし、それから白っぽい薄紅色の花を咲かせます。



写真／紫紅社

この当時の桜のかさねには、時折紫系統の色が使われているものがありますが、これは微妙な葉の色の変化をとらえているということでもあり、その当時の方々の色の移り変わりを繊細に見分ける感性は本当に素晴らしいと感動します。