【守りたい日本の鳥】小笠原諸島にしかいない「メグロ」。飛べるのに移動しない不思議

写真／ozono akiranature pro.amanaimages

飛べるけど飛ばない贅沢。それが孤島の進化

選・文＝川上和人（鳥類学者）


メジロのような目の周りの白いリングと、その周りの黒い三角模様が特徴である。この鳥は世界で3つの島にしかいないユニークな鳥だ。小笠原諸島の母島と向島、妹島である。



撮影／川上和人

実はこれらの島の近くにはメグロが棲める島が他にもある。しかし、メグロはそこに移動しない。そして3つの島の間でも互いに移動しないことがわかっている。島間の距離はわずか5キロ、スズメでも簡単に飛べる距離だ。



撮影／川上和人

メグロは毎日木々の間を飛び回り昆虫や果実を食べる。飛翔力は十分にあるのだ。生息地では密度が高すぎて、多くの若鳥がなわばりを持てずに死んでいく。それでも隣の島には行かない。不思議でしょうがないが、それが彼らの選んだ進化なのである。