腕時計がない時代、どうやって時刻を知った？【時計Q＆A】

もっと知りたい時計のこと〔時計Q&A〕

Q1　スイス時計初の女性社長は？

ブランパンの「ベティ・フィスター」

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スイス時計業界初の女性社長はブランパンの「ベティ・フィスター」（写真上）です。ブランパン家7代目フレデリック=エミール・ブランパンの右腕として活躍した後、1933年に社長に就任。

女性の時代を確信していたフィスターは、小さなレディスコレクション「レディバード」（写真下）を誕生させました。

当時、小さな時計を作れることは、高い時計技術の証。本物の技術志向をレディス時計に早くも取り入れ、社会で活躍する女性を支援しました。

最新の「レディバード カラーズ」（写真上、ブランパン ブティック 銀座）でも、初代の崇高なスピリットは確実に受け継がれています。

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Q２　世界で最も複雑な機械式時計は？

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1755年に創業したジュネーブの老舗時計メゾン、ヴァシュロン・コンスタンタン。いくつもの機能を有する複雑時計の名手として有名ですが、今年発表した最新作の懐中時計では、自らの持つ記録をさらに更新しました。

「レ・キャビノティエ・ザ・バークレー・グランドコンプリケーション」

依頼主からオーダーを受け作られたこのユニークピース「レ・キャビノティエ・ザ・バークレー・グランドコンプリケーション」（写真）には、63もの複雑機能が搭載されています。開発期間は11年。時計を構成する部品は2877個もあり、組み立てるだけでも1年間を要します。2200年まで調整不要の、世界初となる中国暦パーペチュアルカレンダーを搭載しています。

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Q３　腕時計がない時代、どうやって時刻を知った？

セイコーハウスの時計塔

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まだ腕時計が存在しなかった時代、誰もが時間を簡単に知ることはできませんでした。銀座を見守るシンボルとして有名なセイコーハウスの時計塔は、そんな時代にとても重要な役割を持っていました。毎正時に鐘を鳴らし、銀座の人々に時刻を知らせていましたが、その鐘の音の大きさは銀座1丁目から8丁目までちゃんと届くように設計されていました。現在の時計塔は、正時になる45秒前からウエストミンスター式のチャイム音が鳴り、その余韻の後に響く第1打で正時を知らせます。電子音に変わりましたが、その音の大きさはやはり、昔と同じ音量が基準になっています。

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Q４　世界で最も、小さい機械式ムーブメントは？

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機械式時計の進化の歴史を辿っていくと、技術の進化とともに、時計が小さくなっていったことがわかります。特に腕時計誕生の背景には、レディスウォッチの存在が大きく関与しています。女性の好みに合わせて懐中時計が小型化され、その小さなムーブメントを組み合わせることで、時計はようやく腕につけられるサイズになりました。現在、最も小さな機械式ムーブメントを製造しているのは実力派のマニュファクチュールとして知られるジャガー・ルクルト。1929年に開発した手巻き式のキャリバー101のサイズは14×4.8ミリ、重量はわずか1グラムしかありません。

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『KATEIGAHO JOURNAL（家庭画報 ジャーナル）』
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