大自然と美味を謳歌する　ニュージーランド 再発見の旅

大自然と美味を謳歌する　ニュージーランド 再発見の旅　北島と南島が縦に連なり、周囲の海にも多くの島々が点在。彩り豊かな四季があり、ホスピタリティにあふれる人々が暮らすニュージーランドは、私たち日本人にどこか近しい想いを抱かせる国です。そして時差が比較的少なく、心穏やかに過ごせるエリアというのも、旅先を選ぶうえで、とても大切なポイント。氷河の広がる壮大な大自然、コロニアル時代の面影が残る風景、豊かな自然から生まれる上質なワインや美味──。知っているようで知らないニュージーランドの多彩な魅力を、今改めてご紹介します。

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第1回　アオラキ/マウントクック（南島）
荘厳な山と氷河に抱かれ、魂のデトックスを

アオラキ/マウントクック（南島）

〔悠久の時を超えた 氷河の中をクルーズ〕南島・アオラキ/マウントクック国立公園の数十パーセントを占めるともいわれる氷河。「タスマン氷河湖」は、1万8000年以上前に形成されたというタスマン氷河が自然の作用で後退を始めるなか、末端湖として誕生した。そんな氷河湖でのクルーズは、地球の歴史を間近で感じられるミラクルなひととき。湖に浮かぶ氷河は季節や気候によって位置を変え、一期一会の風景を描くという。

プカキ湖側から望む、朝焼けのアオラキ/マウントクック。周辺は雨が多く、 気候も不安定なことから、その凜とした全貌に出会えた瞬間は感動に包まれる。

標高3724メートルのアオラキ／マウントクックは、ニュージーランドを象徴するスポットの一つ。氷河と万年雪を抱いた白く孤高な姿は、見る人の心に鮮烈な印象を残します。マオリ語で「雲を突き抜ける山」の意を持つ山を中心にした国立公園は、ユネスコ世界遺産にも登録され、唯一無二の絶景が世界中から訪れる観光客を虜にしています。

山に抱かれるように建つ「ハーミテージホテル」は19世紀後半の開業から、世界中の登山家たちにも愛されるこのエリア唯一のプレミアムなホテル。

2000メートル近い高地にある「ハーミテージホテル」は、サザンアルプス観光の拠点。

居心地のよい客室からは、息をのむほど迫力ある景色が広がる。

地元のサーモンなどが並ぶビュッフェスタイルの朝食。

ホテルの「サー・エドモ ンド・ヒラリーカフェ」のテラスで絶景ティータイム。

朝焼けに、青空に、薄暮に浮かぶマウントクックを眺めているだけでも、心が洗われていくようです。

トレッキングや星空ツアーなど、この地のさまざまな大自然を体感できるアクティビティも山岳リゾートならでは。なかでもおすすめは、この国最大の氷河湖・タスマン湖をボートで疾走する「グレーシャー・エクスプローラーズ」。氷河に囲まれ神秘的な蒼色をたたえる湖、水面には小さな氷河も浮かびます。

雪が圧縮されて氷河となり、湖にたどり着くには およそ300～600年かかるのだとか。

別の星を訪れたような、未知の風景に身を置く奇跡。時を超えて存在する果てしなき大自然に包まれていると、自らが浄化されるような不思議な感覚にとらわれていきます。

HERMITAGE AORAKI/MOUNT COOK
Aoraki/Mount Cook National Park 89 Terrace Rd,Canterbury 7999　
https://www.hermitage.co.nz/

Glacier Explorers（氷河湖ボートツアー）
＊お問い合わせはHERMITAGE HOTELまで
https://www.hermitage.co.nz/experience/glacierexplorers/
（6月18日～8月31日は冬季休業）