「前田」さんは方位に由来。稲作の盛んだった西日本でメジャーな名字です

名字365　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を毎日紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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前田（まえだ）

「前田」は方位に由来する名字です。文字通り、広い水田の中で手前の方にある田んぼ、或いはお城などの大きな建造物や、村の領主の屋敷の前に広がる田んぼ、という意味でしょう。こうした田んぼの所有者が前田さんで、全国にいろいろな由来の前田さんがいました。

この多くの前田さんの中で最も有名なのが、加賀百万石の藩主前田家です。加賀前田家は尾張国荒子（現在の名古屋市）の出です。江戸時代になって書かれた公式資料では、菅原道真の子孫で美濃国前田（現在の岐阜県）に住んで前田氏を名乗ったと書かれていますが、実際には利家の父利昌より以前のことはよくわかっていません。

現在、「前田」という名字は鹿児島県で第4位の名字となっているのを筆頭に、沖縄も含めて全国32都道府県で100位に入るなど、全国に広がっています。とくに古くから稲作の盛んだった西日本に多く、ほとんどの県で50位以内に入るとてもメジャーな名字となっています。

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森岡浩／Hiroshi Morioka

姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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