【問題】
ソムリエコンクールでは、どんなことを競うのですか？
文／谷 宏美（ワインライター、J.S.A.認定ワインエキスパート）
コンクールでは、世界中で産地や造り手も増えているワインと、ワイン以外のすべての飲料や料理全般に関しての筆記試験、テイスティングにサービス実技などいくつもの課題が出されます。食前酒としてのビールやカクテル、リキュール、食後酒としてのウイスキーやブランデー、また世界的に注目されるSAKE＝日本酒や、焼酎、紹興酒などのアジアのお酒に関する知識も必要とされます。国際大会では、英語かフランス語でコメントしなければなりません。
2018年10月に行われ、アジア・オセアニア地区の最優秀ソムリエコンクールの決勝の課題の一部を紹介すると、
・ 3種の食前酒のサービス
・ 白ワイン4種のブラインドテイスティングと、そのワインにペアリングする料理の提案
・ オールドヴィンテージのマグナムワインのサービス、
・ ワインリストの中から購入すべきワインの提案（リストの中にはトラップとして存在しないヴィンテージのワインも含まれる）
・ マグナムのシャンパーニュを17脚のグラスに同じ分量で注ぐ、
といった具合です。
これだけの課題をこなすには、膨大かつ潤沢な知識と経験が不可欠。相当量のトレーニングと学習を積まねばならず、強靭な体力とメンタリティも必要です。大会に出場するために勤めていた店を辞めて、準備に専念するソムリエも少なくありません。トップソムリエは、トップアスリートのような努力を日々行っているのです。
【答え】飲料や料理に関しての筆記試験、サービスとテイスティングの実技など。
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写真／PIXTA 協力／
奥山 久美子（アカデミー・デュ・ヴァン 副校長）
