働き盛りの患者と家族の生活を支える「若年性アルツハイマー病」専門外来（前編）

包括的な診療を行うことで病気の進行を遅らせる

若年性アルツハイマー病は、進行が早く症状も重くなる傾向があるため、老年性とは異なる対応が必要です。

「それは治療面だけではありません。働き盛りで一家の生計を支えている人が多く、休職や退職で働けなくなるうえに住宅・教育ローンが重くのしかかるなど、高齢者より経済的ダメージが大きいのです。また、未成年のお子さんや年老いた親御さんは、患者さんの認知症を受け入れることができません」と新井先生は若年性アルツハイマー病の患者が置かれた状況について説明します。

それゆえに、新井先生は包括的な診療を提供することが重要だと考えます。


同専門外来では、専門医が家族だけでなく職場の上司や同僚に病状や対処法を説明したり、医療ソーシャルワーカーが社会保障制度の活用についてアドバイスしたり、看護師がデイケアなどの社会福祉サービスの調整をしたり、臨床心理士が心のサポートをしたりするなど、あらゆる方面から患者の生活を支えることに治療と同じくらい全力を尽くしています。

さらに家族ケアも重視し、診療中に家族の訴えに耳を傾けるほか、同じ境遇に置かれた人たちで支え合えるよう、家族会での交流などにも熱心に取り組んでいます。

「包括的な診療を行うことで本人・家族の精神的安定が得られ、さらにアルツハイマー病の進行も遅らせることが可能なのです」と新井先生は強調します。

初老期で発症しても定年まで安心して勤め上げられるような手厚いサポートを目指し、チームが一丸となって診療にあたっています。

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