藁苞をかぶる寒ボタンが並ぶ景色は風情たっぷり
ガーデニングエディターの高梨さゆみです。毎週更新の花と庭を愛でる旅情報、今週は冬にだけ楽しめる寒ボタンの名所、奈良の石光寺（せっこうじ）をご紹介します。
ご住職が手を掛けて育ててきた寒ボタンのなんとあでやかで愛らしいこと! 寒さの中で愛でるからこそ、この美しさが心に響きます。
一株ごとに稲の藁苞で防寒している様に風情があり、これは冬に咲く寒ボタンならではの美しい景色。
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さて、ボタンの名所といえば全国に多々あり、様々な品種を集めたボタン園も見所ですが、しっとりとした和の景色の中で咲く、あでやかな姿を楽しむなら、お寺を訪ねるのがおすすめです。ボタンで有名なお寺といえば、奈良の石光寺。春には2000株ものボタンが華麗な花を咲かせます。
しかし、石光寺のボタンは春だけが見頃ではありません。11月下旬〜翌年1月中旬にかけて、境内には愛らしい姿の寒ボタンが次から次へと花を咲かせます。一株ひと株、ご住職が稲藁で手作りした藁苞（わらづと）をかぶって寒さをしのいでいる姿は、何とも微笑ましく、眺めているうちに心がほっこりしてきます。
そのあたり ほのとぬくしや 寒ぼたん （高浜虚子）藁苞の中で紅色やピンクの色鮮やかな花を咲かせている様子は、本当にそこだけぬくぬくと温かく見え、まさに高浜虚子の詠んだ俳句どおりの景色が境内に見つかります。
