短期集中連載「WITH更年期」第3回 更年期には夫婦間のイライラやすれ違いが起こりやすくなります。原因は、50歳前後に生じる脳の変化と、咄嗟のときに使う脳の回路の男女差。黒川伊保子さんが脳科学の視点から、夫婦の危機を乗り越えるコミュニケーション法を教えてくださいます。
前回の記事はこちら＞＞ 7×7=49歳は脳の変わり目
脳科学で乗り越える夫婦の“すれ違い”
人工知能研究者
（株）感性リサーチ 代表取締役社長
黒川伊保子（くろかわ・いほこ）さん1959年生まれ。奈良女子大学理学部物理学科卒業。AI研究開発、コンサルタント会社勤務などを経て2003年（株）感性リサーチを設立。『妻のトリセツ』『夫のトリセツ』（ともに講談社）、『女と男はすれ違う！』（ポプラ社）など著書多数。50歳前後に変化する脳。男性にとっては人生の危機
脳は7年のサイクルで変わっていきます。7の7倍、すなわち更年期の年代にあたる49歳は脳の成長が一巡し、人生の達成感を得る年頃。
ところが先の見通しがないと不安で今を頑張れない男性にとって、この達成感はむしろ人生の危機ともいえます。
「一通り生きてきた。これからは後始末の人生か......」と思ったときの絶望感は、女性が想像する以上に深刻なもの。じつは男性の突然死と自殺のピークが49歳なのです。
これは、テストステロン（前向きなやる気をもたらす男性ホルモン）が低下し始めたことに伴う現象で、男性は元気を失うと同時に直感が鈍り、イライラしがちになります。
「鷹揚だった夫が50歳近くなって急に『洗面所の電気、消しとけよ』などと細かいことをいちいち注意したり、いらついて人の話を聞かなくなった、などということがあっても、それは一過性の可能性があります。こんな人だとは思わなかった、と決めつけず、脳の変化が原因で起きていることと大目に見てあげましょう」（黒川さん）。
あとワンサイクル経って56歳くらいになれば男性ホルモンの値は安定モードに入り、脳も安定し、一生の中で最も直感が冴える時期に入ります。男性の脳は、80歳まで頑張れそうな意欲を再び取り戻すでしょう。
「これに対して女性は“来月は友達と温泉旅行だわ” “春になったらあの有名店の桜餅を食べよう”など短いスパンの細かい欲望を満たすことを糧に生きられるので、49歳で脳が変化してもさほど落ち込みにくいのです」。
