いちごのプロはこう選ぶ、食べる
松本貴行さん（栃木県農業試験場いちご研究所 企画調査担当 特別研究員）いちごをおいしく食べる一番のポイントは、完熟であること。へたのところまで赤くなっているいちごを選びましょう。甘みのほか酸味、香り、程よい口当たりと歯ごたえも大切です。食べ方の好みは人それぞれですが、
いちごは先端がいちばん甘いので、ひと口で食べられないときは、先端を最後に食べるかたも多いです。
伊澤敦彦さん（伊澤いちご園 代表取締役）いちごを選ぶポイントは艶です。ハリがあって、ピッカピカのいちごのおいしさは抜群です。僕は2Lサイズくらいの中粒のいちごをひと口で食べると、味と香りの凝縮感が感じられて好き。練乳は絶対につけません。でも、ショートケーキのように
甘さを抑えた生クリームと一緒に食べるのはおいしいですね。わが家で飲むいちごジュースは、いちご：ミルク＝8：2が基本です。
江森宏之さん（メゾンジブレー オーナーシェフ）いちごの中には円錐形でいやに細長い実のものがあって、僕としてはそれが最強に旨いと思っています。何もつけずにそのまま食べるのが基本的には好きですが、
ざっと刻んでいちごやベリーのコンフィチュールとマリネして食べるのも好きです。そばにヨーグルトが少しあれば最高。いちごは乳と相性がいいので、ショートケーキは何も考えずに食べてもおいしいですね。
田口直樹さん（和銅農園 代表取締役）いちごはやはり、摘みたてをそのまま食べるのが最高です。艶とハリがあって、
へたの下まで赤く色づいたものを選びます。新鮮なものはへたが上に反るので、それも見極めのポイント。食べるときは、
先端もへたの近くも同時に食べられるように、いちごを横向きに持ってパクっとかじります。いちごに飲むヨーグルトを少なめに加えてミキサーにかけ、スムージーにして飲むのもおいしいと思います。
都道府県に聞く、2023年いち押しいちご
初夏から夏が旬のいちご
北海道「ゆきララ」
ゆきララ（北海道）2020年に品種登録され、4月下旬～7月上旬に道内を中心に出回る。雪国北海道にて春の収穫の心躍る楽しさを表現した名前に。
秋田県「そよかの」農研機構東北農業研究センターで育成された希少品種。6月～7月に出回り、「そよかぜの吹き渡る野で収穫」するイメージより命名。
山形県「おとめ心」
おとめ心（山形県）4月～6月の初夏の頃に出回る「おとめ心」の果実は、しっかりとしていて、日持ちのよさが最大の特徴。
東京都「東京おひさまベリー」4月～5月に出回る、ビニールハウスが不要な露地栽培向けの「東京おひさまベリー」。家庭用プランターでの栽培も可能。
山梨県「かいサマー」7月～10月に収穫される「かいサマー」。「甲斐（かい）国」で生まれた、盛夏期にも連続収穫可能で食味もよい四季成り性のいちご。
長野県「サマーリリカル」
サマーリリカル（長野県）6月～11月に出回る。名前の「lyrical（リリカル／抒情的・感情豊かな）」は、すべての人に感動を与える品種となることを願ってつけられた。
徳島県「サマーアミーゴ」夏季の冷涼な気象条件を生かし、標高の高い所で主に栽培される。輸送性が高く、業務用に適した夏秋どり品種。
ご当地いちご自慢
県が独自に開発した品種以外にも、各所で「愛されるいちご」作りが盛んに行われています。
青森県八戸市は昭和28年頃よりいちごの生産を本格的に始め、今では県内最大の産地として「さちのか」や「すずあかね」などの品種を「八戸いちご」の名で生産しています。
大阪府では、厳しい基準をクリアした「紅ほっぺ」を「ちはや姫」という愛称でブランド化しています。
島根県安来市は、古くからのいちごの産地で、「完熟」にこだわり、地元を中心に販売しています。日照時間が短いため、ゆっくり時間をかけて熟成させるのが安来（やすぎ）のいちごのおいしさの秘訣です。
くだもの王国、岡山県では、“晴れの国”で太陽をいっぱい浴びて栽培された最高級ブランドいちご「晴苺（はれいちご）」が登場しました。果皮だけでなく、果肉まで赤色であることを特徴とし、「ハレの日」の贈り物にぴったりです。
晴苺（岡山県）日本のいちご作付面積第5位を誇る長崎県では、「ゆめのか」や「恋みのり」の生産に力を入れています。すぐに冷蔵庫へ保存するなど、徹底された鮮度管理がおいしさの秘訣です。
宮崎県では「さがほのか」の流通が盛んなほか、県が独自に基準を設け、それを満たしたいちごのみを認証する「みやざきフレッシュいちご」もあります。
【豆知識】
世界一のいちご生産国は？国際連合食糧農業機関（FAO）データ 「FAOSTAT（2021年）」によると1位は中国（338万トン）、2位はアメリカ （121万トン）、3位はトルコ（67万トン）と続き、日本は11位（16万トン）。
