吉田都さんの新たなる挑戦「『本物の舞台』をお見せすることが、私たちの使命」

2021年10月、新国立劇場バレエ団が上演した新制作『白鳥の湖』。吉田 都芸術監督就任1作目として2020年秋に予定されていたものの、コロナのため1年延期に。公演は連日ほぼ満席の大ヒットとなった。写真は米沢 唯さん、福岡雄大さん。撮影／鹿摩隆司

バレエダンサーから新国立劇場舞踊芸術監督へ
吉田 都 新たなる挑戦の軌跡

世界中が未曽有の事態に陥る中、新国立劇場舞踊芸術監督という新たなステージを歩み始めた吉田 都さん。「『本物の舞台』をお見せすることが、私たちの使命。本当に一回一回の公演が勝負です」。そう強く語る吉田さんに、これからの挑戦と夢、そして日本バレエ界の未来へのメッセージを伺いました。




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新たな世界への挑戦は、コロナ禍の嵐の中で始まった

2021年10月23日、新国立劇場オペラパレスには、万雷の拍手が鳴り響いていました。新国立劇場バレエ団による新制作『白鳥の湖』公演初日。それは同劇場舞踊芸術監督として2年目のシーズンに入った吉田 都さんの、新たな挑戦の幕開きでもありました。

「胸がいっぱいになりましたし、ほっとしました。何しろこの『白鳥の湖』は、本当なら一昨年の2020年10月に、私の監督就任第作目として上演するはずだったのです。けれどもコロナのために1年延期。ようやく実現したこの舞台で、ダンサーたちがお客さまの期待にしっかりと応えてくれたことが、本当に嬉しかった」

「こんなにもやりたいことが次々とあふれてくるなんて。自分でも意外なほどでした」吉田 都さん

英国ロイヤル・バレエ団のプリンシパルを年間務めるなど、長年にわたり世界の頂点で踊り続けた吉田 都さん。気品に満ちて愛くるしく、正確無比なのにほろりとさせる。

そんな唯一無二の舞姿を私たちの記憶に永遠に残し、吉田さんは2019年8月、現役生活に幕を引きました。

そして1年後の2020年9月、新国立劇場バレエ団の芸術監督に就任。そう、世界中がコロナ禍に覆われたその年に、吉田さんは国内最大規模のバレエ団を率いることになったのです。

「度重なる公演中止、延期、演目変更......予想もしなかったところから、困難が次々と襲ってきました」



古典バレエの永遠の名作『白鳥の湖』には世界に数多の演出版がある。それらの中で吉田 都さんが選択したのは、英国の振付家ピーター・ライト氏による演劇性の高い版。「ライト版は物語が明確に伝わるので、日本の観客の胸を打つことができると考えました」（吉田さん）。



写真は柴山紗帆さん、井澤 駿さん。撮影／鹿摩隆司

苦渋の決断を強いられる日々。しかし吉田さんは、あの可憐なバレリーナ姿からは想像もできなかったほど、ポジティヴで力強いリーダーでした。

「自分としても、こんなにもやりたいことが次々と出てくるなんて、思ってもみませんでした（笑）。ダンサーたちの休憩スペースづくりや、怪我をした際のサポート体制の整備などはこの1年でかなり進んだので、次は更衣室の改善と、ダンサーたちのお給料のベースアップをできるだけ早く実現したいと考えています」

（次回へ続く）