教えてくれたのは
松峯寿美（まつみね・ひさみ）先生
産婦人科専門医。東峯婦人クリニック名誉院長。思春期、更年期、老年期の女性に寄り添い、40年以上診察を続けている。著書に『婦人科医が不安と疑問にやさしく答える更年期の処方箋』（ナツメ社）の他多数。
松峯先生に質問。そもそも「ホルモン」とは？
ホルモンはこんなところに影響も
〔不安〕気分の調整に関与しているホルモンの分泌量が減ることで、急な不安にかられたり、イライラしたりします。メンタルコントロールを担うホルモンの分泌を促す習慣を取り入れると◎。
〔不調〕女性ホルモンの分泌が急激に減る更年期以降は、自律神経のバランスが乱れ、ホットフラッシュやめまいなどの不調が現れます。肌や髪の乾燥など、美容面でも悩みが激増します。
ホルモンを味方につければ閉経後に髪が増えることも?！
「ホルモンの役割は、体を滑らかに動かすこと。体のなかで“潤滑油”のような役割を果たしています」と、産婦人科医の松峯寿美先生。
特に女性ホルモン「エストロゲン」は内臓や骨、脳など、あらゆる組織をメンテナンスしながら女性を守っています。肌や血管の弾力を保つほか、自律神経のバランスをとり、脳の働きや感情をコントロールする機能も。
「エストロゲンの分泌量が減る更年期は、不調が生じて当然。でも、女性には更年期を乗り越える潜在能力もちゃんと備わっています」
女性ホルモンの分泌量が減ると、その役割をさまざまなホルモンが代わりに担ってくれるそう。
「代表的なのが男性ホルモン『テストステロン』。女性ホルモンを作れなくなっても、卵巣と副腎でテストステロンを作り、酵素の働きで女性ホルモンに変換するしくみがあります。閉経すると薄毛が改善することがあるのは、この働きのおかげ。閉経も悪いことばかりではないんですよ」
さらに骨や筋肉、唾液などから分泌されるホルモンも、女性の心身をサポートしてくれます。
更年期以降の毎日を快適に過ごすために、知っておきたい代表的なホルモンを、後編でご紹介します。
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