withコロナ時代の健康術 第2回（03） withコロナの新しい生活様式で生きなければならないこの時代に、50代以降から衰えやすくなる器官や機能を取り上げ、健康を保つための方法を紹介します。今回は「飲み込む力」をテーマに浦長瀬昌宏先生にお話を伺いました。
前回の記事はこちら＞＞ “飲み込み方”を意識して、練習してみよう
〔解説してくださるかた〕
神鋼記念病院 耳鼻咽喉科科長 嚥下トレーニング協会代表理事
浦長瀬昌宏（うらながせ・あつひろ）先生
●前回の記事
嚥下の仕組みを知ることが衰えを防ぐ第一歩＞＞力を入れて喉仏を上げ、むせない飲み込み方を覚える
嚥下機能は「喉仏をしっかり上に動かせるようにする」ことで高められます。ですから、自ら力を入れて喉仏を上に動かせばよいのです。
しかし、人は普段は何も考えずに飲み込んでいるので、実際に喉仏を上げようとしても、方法がわからないことがほとんどです。
そこで段階を踏んで、少しずつできるようにしましょう。まず、首の前やあごの下を触りながら、何度も水を飲んでください。そうすると、どこが動き、どこに力が入っているかがわかってきます（下のイラスト）。
飲み込むときの体の動きを実感する
（1）顔を軽く上げて喉仏に触る
目線を軽く上げるくらいに顔を上げ、人差し指で首の真ん中に触れて、上のほうの出っ張っている部分を探す。喉仏は甲状軟骨の上端にあたり、しっかり押すと骨の真ん中が割れてY字型になっているのがわかる。
（2）舌骨を触る
喉仏の少し上の硬く触れる部分が、舌の根もとを支えているU字型の舌骨。親指と人差し指で触ってみよう。
（3）「ごっくん筋」を触る
下あごを触って、唾液を飲み込んでみると、飲み込む瞬間に硬くなるのが感じられる。これが飲み込むときに喉仏を上げる「ごっくん筋」（顎二腹筋）。顎二腹筋は奥にもあるが、体表から触れるのは前側の顎二腹筋。
以下の動作ができるかをチェック
上のイラストをもとに飲み込むときに動く部分を確認した後、以下の動作ができるかどうかをチェックしてみましょう。いずれも飲み込みに関係する動作です。
□ 1.30秒間に6回以上、唾液を飲み込む動作を繰り返す（唾液がなくなった場合も飲み込む動作を続ける）
□ 2.飲み込む動作のときに喉仏を触ると上下している
□ 3.飲み込んだ瞬間に喉仏を上げたまま止める
□ 4.舌を丸めたり、真ん中を凹ませたりする
□ 5.口を開けて、スプーンで軟口蓋（上あごの奥）を触ると咽頭反射が起こる（「オエッ」とえずく）
□ 6.歯を嚙み合わせたときに下あごがしっかり固定される
□ 7.首を前後左右に曲げる、左右に向く（首に柔軟性がある）
□ 8.喉仏のある軟骨（甲状軟骨）を指でつまんだときに左右によく動く（喉頭の筋肉がよく動く）
□ 9.声を長く出し続ける（女性は12秒、男性は15秒が目安）
□ 10.よい姿勢で立つ（猫背や腰のそりがない）
