お彼岸の中日に、お墓参りに行くのはなぜでしょう？【残したい日本の行事 9月】

秋のお彼岸
先祖と心が交流する日

絵・文＝鮫島純子（エッセイスト）

“彼岸”はサンスクリット語パーラミター（到彼岸）の漢訳語。この時期に『六波羅蜜（ろくはらみつ）』という六つの修行を行えば彼岸（極楽浄土）に到る道が開かれるとされ、全国の寺院で彼岸法要が行われます。


お彼岸の中日（秋分・春分の日）は昼夜の長さがほぼ同じになることから、古（いにしえ）の人々は此岸（この世）と彼岸が最も近づく日、つまり先祖への感謝の気持ちが伝わりやすい日と考え、墓参の風習が始まったとか。

お萩（はぎ）〔春は牡丹餅（ぼたもち）〕を供えるのはもち米に餡を“合わせる”にかけて、先祖の心に感謝の心を“合わせる”という、素敵な意味もあるそうです。