美しいブルーはまるで宝石のよう。早春の散歩道で見つけたい「シラー・シベリカ」

シラー・シベリカ

このシラー・シベリカは草丈10cmほど。鮮やかなブルーが魅力の‘スプリングビューティー’という人気品種です。

■属科・タイプ：キジカクシ科の秋植え球根
■花期：2月〜4月中旬

■草丈：10〜20cm

鮮やかなブルーの小さな花はまるで庭の宝石！

早春に咲く小さな球根花、3回目はシラーを紹介します。シラーには多くの種類があり、放任で増えるタイプが多いため、昔からよく個人邸の庭や外周りの植栽でもよく利用されています。

そのシラーの中でもっとも開花が早いのが、小アジアからコーカサス地方原産のシベリカで、草丈が低くミニサイズなのが特徴です。シラーにはベル型の花を咲かせるタイプと星形のタイプがありますが、シベリカは花弁をパッと開いた星形タイプ。地面に近い所で星形の花が咲く様子はとても愛らしく、散歩道で見つけるとしゃがみこんで眺めることもしばしばです。

ブルーと白の花色がありますが、とくに人気が高いのが鮮やかなブルーの花を咲かせる‘スプリングビューティ’という園芸品種です。この花を観光ガーデンで見かけたとき、ガーデナーさんが「すべての花の中でいちばんと言えるくらい好き」と話してくれました。春の花には少ない美しいブルーはまるで庭の宝石のよう、ととても素敵な表現をされていたのが忘れられません。3月のオープン前から咲いているので、庭作業をしながらこの花を眺められるのは、ガーデナーならではの特権なのだそうです。

たしかにガーデンがオープンする3月中旬には、スイセンもチューリップも咲き出し、草丈の低いシラー・シベリカはそれほど目立たない存在になりがちなので、早春ならではの景色はこの時期しか楽しめないかもしれません。温暖地の観光ガーデンは冬季もオープンしているところもあるので、シラー・シベリカを見に少し遠出してみるのもおすすめです。

栽培の難易度

球根の植えつけ適期は10月〜11月。日当たりがよく、水はけのよい土壌に植えます。多少日当たりが悪くても花を咲かせます。ややアルカリ性の土壌を好むので、植えつけ前に苦土石灰をすき込んでおくのがおすすめです。植えつけ時に元肥を施せば、追肥の必要はありません。地植えの場合、水やりは雨まかせでかまいませんが、カラカラに乾燥しているときには水やりをします。花が終わったら摘み取り、葉は枯れるまでそのままにしておきます。夏季に休眠し、植えっぱなしでもよく年も花を咲かせます。自然に分球してよく増えます。

【難易度】
★ 容易・初心者向け
★★ 標準・初級〜中級者向け
★★★ 少し難しい・中級〜上級者向け
★★★★ 難しい・上級者向け
★★★★★ 栽培環境が限られる