健康寿命を延ばす「ホルモン補充療法」最前線

ホルモン補充療法には、どのような効果が期待できる？

更年期症状を緩和し、血管や骨を保護して健康寿命を延ばす

更年期症状を緩和する治療法の1つとして行われてきたのが、不足したエストロゲンを補う「ホルモン補充療法（HRT）」です。

2002年に発表されたWomen's Health Initiativeの研究でHRTの副作用が示され、この治療法は日本でも下火となりました。


しかし、これを機にHRTの安全性が追求され、現在では治療ガイドラインに基づき、患者の年齢や状態、閉経後の年数などに応じて薬剤の種類や量、投与法などを使い分け、より安全で効果的な治療が行われるようになりました。

コラーゲンを増やし若々しい肌に

HRTの効果が期待される更年期症状は下の表のとおりです。

「これらの症状のうち、のぼせ、ほてり、発汗、萎縮性膣炎、性交痛には即効性があります。そのほかの症状も1か月くらい使い続けると改善してきます」と小川先生は説明します。

HRTの効果が期待される更年期症状

ガイドラインに掲載された症状は、より効果が期待できます。
※1 エストロゲン経口剤。糖尿病の治療や発症予防を目的とした使用は推奨されない。
※2 糖尿病や虚血性心疾患の既往症がある場合は心筋梗塞のリスクが高まるおそれがある。
※3 繰り返す場合に効果が期待できる。
※4 治療薬として第一選択薬ではない。
（『ホルモン補充療法（HRT）がよくわかる Q&Aハンドブック2019』ほか研究論文等を参考に作成）

また、皮膚のコラーゲンを増やし、肌のハリを保つともいわれ、見た目の若さを維持することにも効果的。

一方、エストロゲンの欠乏に起因する健康リスクへの高い効果も期待されるため、近年、HRTは健康寿命を延伸する観点からも大いに注目されています。

「なかでもエストロゲンの影響を強く受ける血管と骨に対する効果は科学的にも証明されており（下図参照）、寝たきりの原因となる脳卒中や骨粗しょう症などの疾患を生涯にわたって予防することが期待されます」。

HRTの動脈硬化を予防する効果

HRTを行った群と行わなかった群の頸動脈の中膜の厚さを比較するとHRTを行った群のほうが動脈硬化は進展していない。特に閉経後早期にHRTを開始するとその効果が高い。（N Engl J Med. 2016:374:1221-31.を参考に作成）

HRTの骨折防止効果

HRTはあらゆる骨で骨粗しょう症による骨折を抑制する。骨粗しょう症の診断に使う脊椎中央部の骨では、エストロゲン併用療法で34パーセント、同単独療法で38パーセント骨折のリスクが減った。（JAMA 288:321-333(2002),JAMA 291:1701-1712(2004)を参考に作成）